Tegenwoordig is Japans eten overal in Singapore te vinden, van populaire restaurants zoals Omote tot kraampjes met verse en goedkope sashimi zoals The Japan Food Alley.Toen ik kennis maakte met Ichi Umai, een verborgen juweeltje dat betaalbaar Japans eten van hoge kwaliteit verkoopt bij knooppunt 9, besloot ik Yishun met vrienden te bezoeken.
Ichi Umai maakt gebruik van de 39 jaar ervaring van mede-oprichter Chef Lowe in het werken met Japanse chef-koks om de moderne Japanse keuken tegen betaalbare prijzen naar het hart van het land te brengen.
Natuurlijk bestelden we sushibroodjes met mangosaus, want ik had voorheen alleen maar broodjes met mangoschijfjes gegeten bij sushikraampjes.De Aburi Sakebi Roll van $ 14,50 is een sushirol met gegrilde zalm en garnalen, gegarneerd met een felgele saus van mango en tobiko (vliegende viskuit).
De smaak van de mango in de romige saus was subtieler dan ik had verwacht, maar de subtiele hartige tonen complementeerden de zoetheid van de knapperig gebakken garnalen en de banaanachtige hitte van de aangebraden zalmfilet.
Hun sushibroodjes zijn ook erg groot.Hoewel één stuk er klein uitziet als je het met stokjes oppakt, kunnen kleine eters genoegen nemen met slechts één rol van zes stukjes.
Ichi Umai biedt ook een selectie rijstkommen, curryrijst en ramen-snacks.Van 11.30 uur tot 15.00 uur hebben ze een geweldig lunchmenu ($ 2,90 add-on), waarbij elke maaltijd wordt geleverd met jouw keuze aan drankjes en bijgerechten.
We kozen voor Set D, die werd geleverd met Kani Kurumi Korokke (ook bekend als krabroomcakes) en warme groene thee.Als u voor het lunchpakket kiest, bestaan de overige dranken uit een verscheidenheid aan ijskoude drankjes uit blik en mineraalwater.
De gouden kroketten worden vers gebakken en komen zeer heet aan.Er was een lekkere crunch toen ik erin beet, maar de sijpelende room was te dik naar mijn smaak en had een slokje thee nodig om het weg te spoelen.Voor de prijs denk ik dat het de moeite waard is, hoewel ik bij een volgend bezoek misschien andere kanten van het menu moet proberen.
Onze eerste gang was de klassieke Bara Chirashi Don ($16,90), met kleurrijke stukjes rauwe zalm, sint-jakobsschelpen en dun gesneden zwaardvis, licht gemarineerd in sojasaus en geserveerd met sushirijst.Werk af met furikake, nori en amaebi (sashimi van zoete garnalen) en voeg dan zalmkuit of ikura toe.
Een van de dingen die ik het meeste waardeer in het leven is verse vis, vooral als het om sashimi gaat.De sashimi die bij de kom chirashirijst werd geleverd, was erg vers, en ik hield van de lichte zoetheid die de lichte zuurheid van de azijn in de sushirijst in evenwicht bracht.
De gladde textuur van de vis contrasteerde ook mooi met de knapperige furikake, waarvan ik dacht dat het een van de beste delen van onze maaltijd bij Ichi Umai was.
Waarschijnlijk het meest aantrekkelijke deel van het gerecht waren de zoete garnalen.Als iemand die zelden garnalensashimi eet, vond ik het fris en zoet, hoewel de natuurlijke plakkerige textuur van ammi-garnalen even wennen was.Als ik kon, zou ik dit waarschijnlijk laten liggen ten gunste van meer sashimi, maar voor degenen die van garnalensashimi houden, zal Ichi Umai niet teleurstellen.
Een van de menu-items die mijn interesse trokken was de kenmerkende Kuri Buta Belly Kare ($ 13,90), ook bekend als buikspekcurryrijst.Op de eerste pagina van hun menu staat dat hun varkensvlees kastanjebruin is, geïmporteerd uit Spanje.Voor het geval je het nog niet wist: varkens die kastanjes gevoerd krijgen, zouden een hoger gehalte aan gezonde vetten bevatten, waardoor hun vlees een zoetere smaak en een betere marmering krijgt. We waren dus benieuwd of we het verschil konden proeven.
Het strekt het varkensvlees tot eer dat het zoet smaakte, hoewel het waarschijnlijk gekookt was met Japanse curry in plaats van met het vlees zelf.De sukiyaki werd in reepjes gesneden;het magere vlees was mals en goed gaar.
Verrassend genoeg was hun curry erg dun, meer als een romige soep dan de typische gestoofde consistentie van Japanse curry.Het is licht kruidig en heeft een zoete smaak van wortelen en uien, waardoor het volgens mij een kindvriendelijk gerecht is.
Naar mijn mening is dit een lekker simpel gerecht waarbij de curry, rijst en varkensvlees perfect samenkomen om elke hap heerlijk te maken.Als het varkensvlees er niet was geweest, zou ik door de subtiele curry en het milde kruidenniveau dit waarschijnlijk niet opnieuw hebben besteld.
Weggestopt in de hoek van knooppunt 9, op 13 minuten lopen van het Yishun MRT-station, geven de kleurrijke vlaggen en lantaarns die boven je hoofd hangen en de Japanse pop-art prints die op elke muur zijn gepleisterd je het gevoel dat je in Ichi Umai bent..Probeer een van de Yokocho-restaurants in Tokio, ook wel steegrestaurants genoemd.Je zult bijna vergeten dat je in Yishun bent.
Tijdens de drukke lunch- en dinertijden bij Ichi Umai kan het even duren, hoewel onze aankomst na lunchtijd betekende dat er tijdens ons bezoek niet veel mensen in de buurt waren.De geluiden van andere drukke tafels en achtergrondpopmuziek resoneren echter in de kleine ruimte, waardoor een levendige sfeer ontstaat.Tijdens ons bezoek was het personeel zeer efficiënt en behulpzaam, adviseerde u graag wat te bestellen en zorgde voor een snelle service aan alle tafels in het restaurant.
De prijs en kwaliteit van de Japanse keuken bij Ichi Umai maakt het echt een verborgen juweeltje in Yishun.Hoewel de presentatie eenvoudig en duidelijk was, vond ik het geweldig hoe zorgvuldig de ingrediënten voor elk gerecht werden gecombineerd, en de verse sashimi was een van de beste die ik in een tijdje heb gehad.
Dat gezegd hebbende, had ik het gevoel dat er aspecten waren aan elk gerecht dat we probeerden dat ik niet zo lekker vond, en naar Ichi Umai gaan zou alleen mogelijk zijn als ik toevallig in de buurt was.Als je van Japans eten houdt en in de buurt woont, is dit zeker een van de plaatsen die ik aanbeveel om te bezoeken.
Voor meer betaalbare Japanse gerechten, lees onze gids voor de beste Japanse restaurants in Singapore die de bank niet kapot zullen maken.Bekijk ook onze recensie van Ima Sushi Restaurant bij SMU: Dit is een geweldige plek voor studenten om tijdens het studeren te genieten van verse sashimi.
Adres: Yishun Avenue 9, #01-19, Junction 9, Singapore 768897 Openingstijden: dagelijks 11.30 uur tot 15.30 uur, 17.30 uur tot 21.30 uur Tel: 8887 1976 Ichi Umai Website is geen restaurant, gecertificeerd volgens het halalprincipe.
Posttijd: 08-nov-2023